“2021中国社会价值年度榜”颁奖礼于2021年12月18日晚在广州举办。此次活动由南风窗传媒主办，香港中文大学(深圳)校长讲座教授、全球与当代中国高等研究院院长郑永年教授荣获年度人物榜奖项，被评为“2021年度学者”。

南风窗在给郑永年教授的颁奖词中写道，“立足于中华大地，问学于中西之间，政治学者郑永年思考不停，笔耕不辍，一直致力于对中国政治经验和本土丰富实践的概念化、理论化。从‘中国模式’到‘行为联邦制’，从‘制内市场’到‘有限全球化’，他的思考不落窠臼，给身处时代巨变的我们带来一种豁然开朗的力量。他说，‘读书是世上最容易的事，一个人可以在自己的知识王国里，尽情自在地遨游、建造’。他的建造，为爱智的人，展现了智识生活的迷人，和‘知识炼金术’的魔力。

当晚，郑永年教授进行了主题演讲，并阐述了学术研究的社会价值。他指出，所有有效的社会科学理论都是对社会事物的分析，而社会事物是在变化中的，因此对社会事物的解释也需要随之变化，“先有新的原创性的实践，才可能有原创性的知识。我们要借助基于中国实践经验之上的知识体系、社会构成，才能引导社会进步。”